Perché un’emeroteca oggi

Dalle sconfitte del passato insegnamenti per il presente

Contesto storico e industriale dell’Alto Milanese

Da secoli l’Alto Milanese – e in particolare Busto Arsizio – è caratterizzato da una vivace attività produttiva, con radici molto precedenti al capitalismo moderno. Due sono i settori che hanno segnato la storia di questo territorio: la tessitura e la lavorazione del ferro, favorita dalla presenza di ampie foreste che fornivano il legname necessario. Il “Filo di Ferro” era il prodotto simbolo di quest’ultima industria. La produzione tessile era strettamente legata all’agricoltura e scandita dalle stagioni: durante l’inverno, anche gli uomini si univano alle donne ai telai manuali, spesso lavorando per conto di terzi. Il fustagno di cotone era il manufatto distintivo della zona. La presenza di personale esperto nella tessitura fu determinante per gli investimenti che, dalla metà dell’Ottocento, portarono alla nascita delle moderne tessiture, trasformando così contadini e artigiani nel nuovo proletariato industriale.

Il valore delle cronache locali

Oggi consultare le cronache dei giornali locali dei primi del Novecento permette di comprendere sia la storia della zona, sia dinamiche che, in modo diverso, si ritrovano ancora in molte regioni asiatiche e africane. Si stima che oggi i salariati, cioè il proletariato moderno, siano circa 2,8 miliardi. Temi e fenomeni raccontati allora dai giornali, pur adattati a contesti, culture e popolazioni diverse, si presentano ancora oggi in molte realtà.

Il panorama giornalistico e le nuove testate

In questo clima sociale e politico in movimento nascono nuove testate, pensate per dare voce alle diverse componenti della società locale. Queste esperienze editoriali, seppur variegate nell’orientamento, rispondevano al bisogno di rappresentanza e alla volontà di partecipare al dibattito pubblico con strumenti autonomi e riconoscibili. Così si costruì un panorama giornalistico ricco e articolato, specchio fedele delle tensioni e speranze del territorio.

Conservazione e consultazione delle fonti

Prima di approfondire i contenuti specifici, è doveroso ringraziare gli enti che hanno raccolto e custodito la maggior parte del materiale oggi consultabile anche da casa. Fatta eccezione per “La Voce Del Popolo” e “La Compagna”, tutto il patrimonio documentario si trova presso la Biblioteca Nazionale Braidense, nella sezione Microfilm. Senza l’impegno silenzioso di questa istituzione, gran parte di questo archivio sarebbe andato perduto. Il supporto nella scansione dei microfilm e la pubblicazione sulle pagine pubbliche è stato fondamentale. Per “La Compagna” i ringraziamenti vanno alla Biblioteca Nazionale di Firenze; per “La Voce del Popolo”, alla Biblioteca Capitolare di Busto Arsizio.

Le principali testate storiche

Unione

Fondata a Gallarate nel 1904, all’epoca sede di sottoprefettura della provincia di Milano, “Unione” nacque come giornale di cronaca locale, assumendo progressivamente un carattere politico. Il periodo più importante fu quello dell’ascesa di Arnaldo Agnelli, esponente radicale che ne fece uno strumento per la propria azione politica. Il giornale sosteneva la modernizzazione dello Stato e le aspirazioni dell’industria tessile e metalmeccanica locale, ormai pronta a spingersi su scala internazionale. “Unione” appoggiò l’intervento nella guerra di Libia e nella Prima guerra mondiale, e promosse idee innovative sul funzionamento della burocrazia, favorendo efficienza e nuovi metodi di gestione aziendale. Sostenne anche l’espansione nei Balcani e contribuì alla formazione di una brigata di Cecoslovacchi composta da ex prigionieri di guerra. Le sue pagine influenzarono la politica nazionale: Arnaldo Agnelli fu sottosegretario alla guerra e poi al tesoro nel governo Giolitti. Dopo la sua improvvisa morte nel marzo 1921, il giornale adottò posizioni più liberali e tolleranti verso il Fascismo. Solo dopo il delitto Matteotti vi fu un breve allontanamento, subito superato. Le pubblicazioni si interruppero nel 1925, dopo aver sostenuto il Listone Nazionale e i Fascisti di Mussolini.

La Voce del Popolo

All’inizio del Novecento, dopo la soluzione della Questione Romana, i cattolici – spesso protagonisti dello sviluppo industriale – non potevano più restare ai margini della politica. La Chiesa decise così di combattere il socialismo, soprattutto tra le masse salariate. “La Voce del Popolo” iniziò le pubblicazioni nel 1904, servendosi anche dei canali ecclesiastici e sostenendo la Confederazione Italiana Lavoratori e il Partito Popolare. Il giornale cessò le pubblicazioni nel 1926, quando i cattolici confluirono nelle liste fasciste e si avviarono le trattative per il Concordato. Mussolini, noto per la sua laicità, garantì alla Chiesa libertà e privilegio nell’istruzione religiosa di bambine e bambini, anche attraverso l’insegnamento obbligatorio della religione. Le sue pagine riportavano anche eventi oggi poco noti, come il ciclone del 1911 che causò oltre dieci vittime e distrusse molte ciminiere, simbolo dell’industrializzazione, oltre ai dati sull’epidemia di Spagnola.

Il Lavoro

Nel 1907, con la nascita delle prime cooperative sociali a Busto Arsizio, Legnano e Castellanza e la presenza di migliaia di lavoratori nei settori tessile e metalmeccanico, iniziò le pubblicazioni “Il Lavoro”, con cadenza settimanale salvo rare eccezioni. Il centro organizzativo era Busto Arsizio – che dal 1914 ebbe un sindaco socialista. La testata era sempre gestita da funzionari sindacali e svolse un ruolo fondamentale nella crescita del movimento. Come accadde a molti giornali socialisti e comunisti, le pubblicazioni cessarono con l’avvento del Fascismo, dopo l’occupazione e la distruzione delle Camere del Lavoro da parte di fascisti, Guardie Reali e Carabinieri.

Battaglia Socialista

Il giornale nasce nel 1914 per rispondere alla necessità della direzione Milanese del PSI di una tribuna da cui esprimere il suo profondo dissenso verso la guerra di Libia. Il nucleo Milanese che faceva riferimento a Repossi e Fortichiari si era schierato su posizioni Internazionaliste. I numeri del giornale che pubblichiamo rappresentano questa lotta politica. Va per completezza chiarito che la forzata interruzione delle pubblicazioni durante la guerra, non comportò la fine dell’attività politica del gruppo. Al gruppo Milanese si deve la diffusione clandestina del “Manifesto di Zimmerwald”. Il giornale riprese le pubblicazioni nel 1919, costituendo lo strumento della frazione internazionalista Milanese. Riportiamo i numeri pubblicati fino a marzo 1921, data in cui viene ufficialmente sancito che la testata rimane al PSI e cessa di rappresentare il gruppo Repossi-Fortichiari.

La Voce Comunista

Il Giornale nasce dal gruppo Repossi-Fortichiari, erede di "Battaglia Socialista", dopo la fondazione del PCd’I. Le pubblicazioni iniziano nel marzo del 1921 e terminano nel 1922 dopo l’occupazione e distruzione della sede ad opera dei Fascisti. La cosa che colpisce nell’affrontare la lettura di queste copie è soprattutto l’entusiasmo con cui nei paesini più periferici sorgano sedi e sezioni, le difficoltà che derivarono alla costruzione organizzativa del nuovo partito, assistiamo alla nascita di strutture che si reggevano essenzialmente sull’onda entusiastica della voglia di cambiare il mondo proprio come avevano fatto i compagni russi.

Il Comunista

Come per la Voce, la nascita del giornale avviene a Milano con la guida di Repossi subito dopo la scissione dal PSI, ma, a differenza della Voce, il giornale voleva divenire uno strumento con visione nazionale e quindi destinato da subito al suo trasferimento a Roma, i numeri in nostro possesso sono solo quelli editi a Milano.

Il Soviet

L’origine della testata “Il Soviet” è strettamente legata all’eco della Rivoluzione d’Ottobre, che ne ispira apertamente il nome. Amedeo Bordiga, figura di riferimento e teorico di primo piano nel movimento rivoluzionario italiano, ne fu l’anima principale: utilizzò il settimanale come piattaforma privilegiata per la diffusione delle posizioni astensioniste, per poi allinearsi gradualmente alle direttive dell’Internazionale e di Lenin.

Il polo napoletano, sotto la sua guida, collaborò attivamente con il gruppo milanese anche successivamente alla presa del potere dei fascisti e alla forzata chiusura del giornale nel 1922. Nella raccolta dell’emeroteca si conservano 94 copie della testata, anche se una parte del materiale originario risulta andata perduta nel tempo.

Un elemento distintivo del giornale era lo stile delle pubblicazioni: la scelta di caratteri eleganti ma di dimensioni molto ridotte, presumibilmente per aumentare la quantità di testo disponibile in ogni numero. Questo dettaglio tipografico, se da una parte permette una maggiore densità di contenuti, dall’altra richiede particolare attenzione nella lettura da parte del pubblico. Anche per questa testata dobbiamo i ringraziamenti per la conservazione e la disponibilità alla diffusione alla Biblioteca Braidense.

La Compagna

Queste copie provengono dalla Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze, che merita un sincero ringraziamento per la disponibilità. Il giornale “La Compagna” avvia le sue pubblicazioni a un anno dalla fondazione del PCd’I, periodo in cui le strutture organizzative del partito cominciano a consolidarsi. L’identità della testata rimane strettamente legata al Centro Romano e trae forza dalla copertura garantita dagli eletti in Parlamento, fattore che consente, seppur con una certa irregolarità, il proseguimento della pubblicazione fino al 1925. Pur rappresentando una minoranza rispetto ai compagni, numerose donne – le compagne – parteciparono attivamente alla vita del PCd’I, contribuendo in modo concreto alla costruzione del partito con l’ambizione di realizzare una nuova società.

Il Sindacato Rosso

Organo sindacale legato al PCd’I, fu attivo a Milano tra il 1921 e il 1924 con la direzione di Repossi. Le principali problematiche affrontate riguardavano la difficoltà nel mantenere l'autonomia della lotta sindacale, ostacolata sia dalla violenza contro le Camere del Lavoro che dalla dipendenza dei dirigenti socialisti dagli interessi dei datori di lavoro. Nel periodo di forte inflazione dopo la guerra, vennero accettate notevoli riduzioni salariali attraverso trattative sindacali. Grazie a questa remissività si facilito anche il passaggio successivo, l’imposizione di sindacati di stato e l’economia Corporativa.

La Lotta di Classe: Origini e Contesto

La Nascita della Testata

Nel 1907 prende avvio la pubblicazione de La Lotta di Classe, un giornale che nasce con una missione ben precisa, come si evince dal suo sottotitolo: fornire uno strumento informativo alle organizzazioni proletarie dell’area gallaratese. All’epoca, il termine “Gallaratese” indicava un territorio molto più vasto rispetto a oggi, comprendente una larga fascia lungo l’asse del Sempione, che si estendeva da Rho a Sesto Calende, includendo anche Saronno.

Il Ruolo di Gallarate nel Territorio

In quegli anni, Gallarate rappresentava un importante centro politico e amministrativo, essendo sede di Sottoprefettura. Sebbene il primato economico spettasse indiscutibilmente a Busto Arsizio, era Gallarate a detenere il ruolo chiave nella gestione politica e amministrativa dell’area circostante.

Le Prime Pubblicazioni e i Protagonisti

I primi numeri del 1907 sono andati perduti; perciò la raccolta attuale parte dall’agosto del 1908. In questi fascicoli si trovano resoconti delle attività sindacali provenienti sia da Legnano sia da Busto Arsizio. Nel corso del tempo, la struttura del giornale prevede la presenza costante di una pagina dedicata a Busto e una a Gallarate, configurando così una naturale competizione con “Il Lavoro”, il giornale socialista editato a Busto Arsizio.

I Fondatori e il Contributo delle Donne Socialiste

Tra i principali artefici della testata figurano i coniugi Bitelli, originari di Bologna. Giovanni Bitelli giunge a Gallarate per assumere la direzione della nascente Camera del Lavoro, accompagnato dalla moglie Ines Oddone, una delle prime donne a distinguersi nel movimento socialista. Ines porta con sé anche il periodico “La Donna Socialista”, espressamente rivolto alle donne, che tuttavia interrompe presto le sue pubblicazioni a causa di difficoltà economiche.

Le pubblicazioni si sono mantenute regolari fino al 17 novembre, dopo di che hanno subito un'interruzione sino a gennaio 1919. Si rileva, in particolare, l'assenza di riferimenti alla Rivoluzione d’ottobre nelle edizioni del giornale socialista esaminate. È inoltre opportuno segnalare che nel 1919 Bitelli ha cambiato orientamento politico aderendo al movimento fascista, diventando successivamente uno dei principali sostenitori di Mussolini. Un altro direttore, Luigi Morelli, dopo la conclusione della Seconda Guerra Mondiale, è passato al campo democristiano, contribuendo tra l’altro alla fondazione della CISL